Дерево можно считать одним из древнейших скульптурных материалов. Сохранились свидетельства о существовании деревянных скульптур уже во времена Древнего Востока, а также в период античных Рима и Греции. Изготовление деревянных скульптур было актуально в период средних веков и во времена расцвета индустриального общества. В качестве оригинальных, по-настоящему эксклюзивных элементов дизайна популярны резные деревянные скульптуры и сейчас.
В эпоху античной культуры скульптура из дерева несла в себе не только эстетический, но и во многих случаях глубокий сакральный смысл. Для изготовления скульптур использовалась древесина кипариса, дуба, кедра, а также смоковница, ладан, можжевельник, мирт. В древнеримских и греческих государствах из дерева изготавливали статуи богов, часто сверху их облицовывали бронзовыми пластинами. За деревянными скульптурами тщательно ухаживали: натирали их воском и ароматическими маслами.
Сфера применения дерева в средневековье и последующую эпоху развития капитализма постоянно расширялась. Именно оно было основным материалом для строительства кораблей, приобретавшего в этот период всё большую актуальность. Резной деревянной скульптурой в обязательном порядке украшался нос корабля. Самой востребованной темой носовой корабельной скульптуры в XVIII веке становится лев, с грозным видом стоящий на задних лапах. Также мелкими скульптурными формами в виде резных вензелей, гербов, цветов украшались и другие части корабля.
Традиция изготовления деревянных скульптур получила широкое развитие в творчестве русских умельцев. Особенно распространение художественная резьба по дереву получила в районах Русского Севера, где практический каждый мужчина владел этим мастерством. В дохристианское время из древесины изготавливали фигурки славянских идолов. С принятием христианства в скульптуре стали преобладать библейские мотивы.
Современное деревянное зодчество реализуется во многих стилях и направлениях. Это может быть резьба в стиле модерн или ар деко, японский или африканский стиль. Очень актуален стиль кантри, отличающийся стремлением к простоте и естественности, ассоциирующейся с деревенским духом и возвращением к природным корням.
Современную деревянную скульптуру можно назвать оригинальным и эксклюзивным способом декора. Она применяется как в оформлении внутренних интерьеров, так и в дизайне садовых участков или придомовых территорий.
