Кожевники и овчинники

   Каждый из нас знает, что первобытные люди с успехом использовали шкуры животных, чтобы защитить себя от превратностей погоды, но жила такая шкура недолго, поскольку на нее губительно действовали вода и перепады температур. Собственно, поэтому лишь немногие кожаные изделия, изготовленные древними умельцами, дошли до наших дней.

   Со временем люди научились продлевать жизнь шкурам: при раскопках гробниц в Египте и Двуречье, относящихся к V веку до н. э., археологи обнаружили рисунки на стенах, отображающие процесс выделки шкур.

   Сохраняли шкуры, высушивая их в растянутом виде на солнце, втирая в поверхность кожи жир и хорошо разминая ее, либо комбинируя эти два примитивных способа дубления. Чего только не делали мастеровые того времени из кожи: одежду и обувь, различную посуду, торбы, футляры. Надутые овечьи шкуры, снятые чулком, служили отличным средством для передвижения по воде, из шкур, натянутых на каркас, изготовляли лодки, а кочевые племена подобным образом строили свои временные жилища. Воинам щит из кожи не раз спасал жизнь, а барабан поднимал боевой дух.

   Можно сказать, что шкуры, стали первым одеянием человека, а значит, искусство обработки кожи, стало одним из первых ремёсел, которыми овладел человек.

   Искусство художественной обработки кожи развивалось у разных народов, хорошо развито оно и на Руси. Наши древние предки — скифы тоже были мастерами обработки кож: в курганах на Горном Алтае ученые нашли кожаные сосуды, коробки, упряжь, датированные V — I вв. до н. э.

   В качестве декора применялась, в основном, аппликация, но уже встречаются тиснение и татуировка (оказывается, ее делают не только на живом теле). Известно, что уже в VI-VII вв., применялись различные способы обработки кож.

   Знания по обработке кожи, технологии этого непростого дела, формировались постепенно и к XII веку ремесло стало довольно хорошо налажено, особенно в Новгородских землях.

   Отдельно нужно упомянуть использование кожи для изготовления книг, тончайшая кожа, особым образом обработанная, называлась пергамент. По мере развития печатного дела, научились делать высокохудожественные переплёты для книг из кожи. Украшали их с помощью тиснения, выжигания, раскрашивания, золочения.

   Кожевенное дело несомненно рано выделилось в особую специальность. Потребность в овчинах, сыромятной коже была значительной. Зимой почти все носили шубы и полушубки. В дорогу обязательно прихватывали тулуп.

   Из овчин шили не только шубы, но и рукавицы, жилеты и даже одеяла. Из выделанной телячьей кожи шили сапоги. Из сыромятной кожи приготавливали конскую сбрую.

   По писцовым книгам XVII века в перечне ремесел упоминается: дубильное, овчинное, кожевенное, сыромятное ремесло. «Петр Прохоров сын Кожевников ремесло имеет кожевенное, дубит кожи и продает в Кашине в сапожном ряду сапожникам». «Иван, Михайла Тихоновы дети Сысоевы ремесло имеют овчинное и тем торгуют в Кашине в овчинном ряду в своей лавке, а зимнею порою отъезжают, продают этот шубный товар в Пскове и Новгороде».

   Жили овчинники на берегу Кашинки (ныне Пушкинская набережная). В XVII веке эта слобода так и называлась – овчинный берег.

   Выделывание кож и овчин – процесс трудоемкий, сложный и не очень-то приятный: вонь от овчин, заквашенных в ржаной муке выдерживали не все. Особенно трудно было выделывать меховую шкуру. Процесс выделывания овчин состоял из нескольких операций.

   На мездровую сторону намазывали тесто из ржаной муки с примесью квасцов. Через некоторое время этот слой снимали и снова намазывали. Затем сгибали шкуру мехом внутрь и мяли на полу голыми ногами. Эти операции повторялись до трех раз. Затем шкуры выполаскивали в чистой воде, немного просушивали, натирали на мездровой стороне мелом и досушивали. Для удаления неприятного запаха шкуры посыпали нагретым порошком гипса и катали их: они нагревались и порошок вбирал в себя жир. Для дубления использовали ивовое корье. Чтобы придать меху лучший вид, его подкрашивали раствором чернильных орешков, потом – железным купоросом. Мяли и дубили шкуры овчинники в своих небольших мастерских, где стояли два чана.

   В XVIII веке кожевенное дело становится сферой вкладывания в нее купеческого капитала. Купцы скупали и перекупали в уезде сырые коровьи и телячьи кожи и в своих мастерских осуществляли «юхотный передел». Готовые кожи (юфть) отвозили в Петербург и другие города.

   В соответствии с терминологией того времени эти кожевенные производства назывались – заводами. В 1783 году в Кашине насчитывалось 4 кожевенных и 8 овчинных заводов. В уезде, в селе Македоново Савцинской волости, действовал еще один кожевенный завод. В нашем распоряжении нет сведений о состоянии этих заводов. Известно, что на кожевенной мануфактуре купца Поясницына было 33 чана, в производстве были заняты мастер и 5 – 6 работников. В 1797 году здесь вырабатывали кожи на 5,5 тысячи рублей, в 1800 – на 9, 6 тысяч рублей.

   Производство кож на Руси успешно развивалось, во многом порой опережая просвещенную Европу. Только здесь вырабатывалась цветная шагрень, сафьян великолепного качества и уникальных цветов, красная юфть, экспортировавшаяся за границу вплоть до 1914 года.

   В начале XIX века в Кашине на кожевенных заводах братьев Дорогутиных выделывалось свыше 30000 кож на сумму 230 тысяч рублей. Кожевенные заводы Дорогутиных действовали до 1917 года.

    В России кожевенное дело было развито повсеместно, и к началу XX века мировой рынок охватил буквально «кожевенный бум».

   Сейчас звучит удивительно, но во Франции даже появился очень дорогой одеколон «Русская кожа», поскольку изделия из этого материала действительно были очень популярны.

   С развитием технического прогресса ассортимент кожевенных изделий только ширился. Поначалу, из кожи делали сбруи, сёдла, отделывали оружие и изготавливали мебель. Затем, появились автомобили, в которых сидения и рули конечно отделывались кожей.

   В наше время, художественная обработка кожи продолжает быть очень популярной. Помимо больших производств, открывается много частных, а также есть много индивидуальных художников, постоянно работающих над созданием современных изделий. Есть и такие, которые стараются отдавать дань традиционным техникам.

   Конечно, ремесло выделывания кож, неразрывно связано с развитием скотоводства. Основные животные, из шкур которых получают сырьё — лошади, козы, овцы, свиньи, крупный рогатый скот. На севере России – это ещё и северный олень.

   На сегодняшний день мировое производство сырья традиционно сосредоточено в районах животноводства, где кожевенное сырье является как бы побочным продуктом при производстве мяса и мясных продуктов. 37% рынка шкур крупного рогатого скота контролируется Китаем, Бразилией и Индией, 31% рынка овчины и 77% рынка козоводства перерабатываются в кожаных областях Китая, Индии, Турции и Бангладеш.

   Это древнейшее искусство продолжает существовать и развиваться и в наше время.